La Maison des métallos, au 94 rue Jean-Pierre-Timbaud, est à l’origine un ensemble de bâtiments édifiés entre 1881 et 1883 pour une manufacture d’instruments à vent en cuivre – la maison Couesnon sera internationalement réputée pour la qualité de ses instruments, mais aussi pour ses innovations industrielles et sociales : c’est un lieu de vie, de sociabilité et de convivialité.
Ce qui décide l’Union fraternelle des métallurgistes CGT à acquérir en 1936 ces bâtiments, pour en faire la Maison des métallurgistes, un haut lieu du syndicalisme CGT, dévolu aux progrès sociaux et à la formation syndicale, avec des salles de réunion et de conférences, une bibliothèque, des salles de sports et de musique, le siège de la mutuelle et de la caisse d’assurances sociales des métallurgistes. Des actions politiques fortes y sont menées, pour organiser l’envoi de l’aide à l’Espagne républicaine. Après la Libération, la rue d’Angoulême devient la rue Jean-Pierre-Timbaud et les luttes politiques et syndicales reprennent leur place contre les guerres d’Algérie et du Vietnam. Mais le « 94 » n’est pas qu’un siège de la CGT. C’est une maison vivante, ouverte où les citoyens aiment à se retrouver.
En 1997 l’Union CGT des métallurgistes cède une partie de ses locaux. Afin d’en éviter la démolition, un collectif soutenu par les élus est constitué en association, le Comité des Métallos, pour une Maison des savoirs et des cultures de l’Est parisien. L’inscription sur l’Inventaire supplémentaire des monuments historiques est obtenue pour les façades et toitures. La Ville de Paris acquiert les bâtiments et y entreprend des travaux de restructuration entre 2005 et 2007.
En 2007, la Maison des métallos devient un établissement culturel de la Ville de Paris, disposant d’une salle de spectacle insonorisée, adaptée à toutes les formes de création contemporaine, d’une salle claire sous verrière, d’une dizaine de salles de travail, de studios audio et vidéo, de bureaux et du Café des métallos.
La Maison des métallos, avec son histoire imprégnée d’un ancrage social et politique fort, se maintient au cœur des débats de notre temps.
Marc Brion
La Maison des métallos et le bas Belleville. Histoire et patrimoine industriel à Paris, dir Thomas Le Roux, éd. Créaphis, 2003.
